BRIELLE – Ze dacht in 1978 dat ze even zou waarnemen, maar het liep anders. Mevrouw Annie de Waaij-Geljon is thans 30 jaar presidente van de 60 jaar bestaande vrouwenvereniging 'Kleine Kracht' in Brielle. Ter gelegenheid van dit bijzondere jubileum wordt haar op woensdag 8 oktober van 14.00 tot 16.30 uur een receptie aangeboden in het zalencentrum aan de Langestraat in Brielle. Daar wordt ook een gedenkmap gepresenteerd, tevens zal er een speciale handwerktentoonstelling worden ingericht. Helemaal in de stijl van de geboren Vlissingse die in 1966 met haar man en dochters vanuit Souburg naar Brielle verhuisde. Annie de Waaij: “Mijn man werd hier benoemd als leraar aan de Technische School, we kregen een woning aan de Gerard van Voornestraat. We hadden het al heel snel goed naar ons zin in Den Briel. Doordat we naar de hervormde kerk gingen, leerden we ook veel mensen kennen.” Nu, 42 jaar later – haar man overleed een aantal jaren terug en de drie dochters vlogen uit - zou ze voor geen goud meer terug willen naar Zeeland, vertelt ze. Mevrouw De Waaij was overigens nog niet eens lid van de Hervormde Vrouwenvereniging toen ze in 1978 presidente werd. Toen het gezin van ds. Duvekot in dat jaar naar Utrecht verhuisde – de domineesvrouw was traditiegetrouw presidente van de vrouwenvereniging – werd mevrouw De Waaij spontaan benaderd. “Ik was tot die tijd alleen betrokken bij een bazaarclubje dat op maandagavond bij mevrouw Duvekot kwam. Maar er werd gezegd dat Annie wel even zou waarnemen. Zodra er een andere dominee was, zou zijn vrouw wel weer presidente worden. Dat bleek echter niet het geval te zijn. Een domineesvrouw werd in die tijd namelijk de vrouw van de dominee. Een vrouw met een eigen leven en veelal ook een eigen baan. "Dus ben ik nu al dertig jaar presidente. Het was dus bepaald geen waarneming”. Annie de Waaij kan er best om lachen, al ziet de toekomst van haar clubje er wat minder rooskleurig uit. Het ledental daalt nog steeds. Waren er bij haar aantreden als presidente in 1978 nog 27 leden, nu zijn het er nog maar vijftien. En die daling zet maar door. De bijna 80-jarige presidente – haar leeftijd is haar beslist niet aan te zien – hoopt dat de publiciteit rond haar jubileum nog voor wat nieuwe leden zorgt. “Het is echt heel gezellig hoor”, merkt ze op. De leden komen eenmaal in de twee weken op woensdag van 14.00 tot 16.00 uur in het Zalencentrum bijeen. Na het welkomstwoord wordt er gebeden en gezongen, waarbij het harmonium wordt bespeeld door het oudste lid, de 91-jarige mevrouw Broersen. Na een korte bijbellezing verzorgt mevrouw De Waaij de meditatie. “Niet te lang en in begrijpelijke taal. Bij voorkeur over een actueel onderwerp.” Als er dan weer gezongen is, komen de koffie en thee op tafel en wordt er gekletst en gehandwerkt. Tegen de klok van vier wordt er nog een lied gezongen. Dat mag gekozen worden door degene die jarig is geweest of getrakteerd heeft. Tot slot is er nog een gebed. Het handwerk is bestemd voor de verkoopmiddagen die de Kleine Kracht organiseert. De volgende wordt gehouden op woensdag 25 november. Naast de verkoopmiddagen, zijn de kerstmiddag en de Sinterklaasviering met cadeautjes voor iedereen uit de bingopot jaarlijkse hoogtepunten voor de dames in leeftijd variërend van 52 tot 91 jaar. Ze komen allemaal trouw, vertelt mevrouw De Waaij die zelf ook niet graag overslaat. Is dat eens een keer het geval, dan neemt secretaresse mevrouw Leeflang haar waar. Komt het gesprek op de naam van de vereniging, dan zegt Annie de Waaij spontaan: “We heten de Kleine Kracht en we krijgen de grote kracht van boven.” De jubilaresse hoopt nog een tijdje door te gaan, mits haar gezondheid dat toelaat uiteraard.

Met toestemming overgenomen van     
Klaas Schipper